Insekty w Diecie Kota Ekologiczna Rewolucja czy Pokarmowa Kontrowersja

Stosowanie mączki z owadów w diecie kotów niesie ze sobą szereg potencjalnych korzyści i kilka aspektów wymagających dalszych badań

Ogólne korzyści:
Wartość odżywcza i alternatywne źródło białka    ◦ Owady są cennym źródłem składników odżywczych.

Mączka z owadów stanowi obiecujące alternatywne źródło białka i lipidów w karmach dla zwierząt.    ◦ W niniejszym badaniu wykazano, że mączka z larw karaczana madagaskarskiego, karaczana Cinerea i mącznika Superworma może być uważana za odpowiednie alternatywne źródło białka w żywieniu dorosłych kotów, przy włączeniu do 15% w diecie.
Zrównoważony rozwój. Owady charakteryzują się szybkim wzrostem i rozmnażaniem, efektywną konwersją bioodpadów na białko oraz mniejszym zapotrzebowaniem na energię, ziemię i wodę w porównaniu z tradycyjnymi źródłami białka. Larwy trzech badanych owadów (karaczan madagaskarski, karaczan Cinerea, Superworm) mogą być hodowane na różnorodnych materiałach organicznych, co przyczynia się do ich zrównoważonego charakteru jako składnika pasz.
Naturalny element diety  Owady stanowią już naturalną część diety wielu dzikich kotów na całym świecie, stanowiąc co najmniej 6% ich całkowitego spożycia pokarmu.
Trawienie i strawność . W badaniu nie stwierdzono znaczących różnic w pozornej strawności suchej masy (DM), materii organicznej (OM) i białka surowego (CP) między dietami z mączką z owadów a dietą kontrolną. 
Madagaskarski karaczan (MC) wykazał najwyższą pozorną strawność chityny (ADCC). Chociaż chityna może hamować wchłanianie lipidów i białek, w tym badaniu nie wpłynęła na strawność lipidów, prawdopodobnie ze względu na jej wysoką strawność.
Parametry fizjologiczne i zdrowotne. Nie odnotowano znaczących różnic w pH kału, wyniku oceny kału, moczniku, kreatyninie ani morfologii krwi (krwinki czerwone, leukocyty, limfocyty, płytki krwi). Wszystkie koty wykazywały liczbę krwinek w granicach referencyjnych dla zdrowych kotów. Nie zaobserwowano istotnych różnic w całkowitej produkcji krótkołańcuchowych kwasów tłuszczowych rozgałęzionych (BSCFAs), rozgałęzionych kwasów tłuszczowych (BCFAs), fenolu i indolu w kale.
Mikrobiota jelitowa. Analiza mikrobioty jelitowej nie wykazała różnic w różnorodności alfa ani beta. Włączenie mączki z owadów do 15% nie wpływa znacząco na społeczność drobnoustrojów jelitowych kotów, co sugeruje brak negatywnych skutków dla bogactwa gatunkowego lub składu mikrobiologicznego. Stwierdzono, że mączka z owadów nie wywołała dysbiozy w mikrobiocie jelitowej kotów. Odnotowano wyższą obfitość Prevotella (Bacteroidetes) u kotów karmionych mączką z owadów, podczas gdy Megasphaera (Firmicutes) była bardziej rozpowszechniona w grupie kontrolnej. Potencjalne właściwości prebiotyczne: Obecność chityny w mączkach z owadów może oferować korzyści prebiotyczne, wspierając zdrowie przewodu pokarmowego kotów.
Produkty fermentacji. Propionian wykazał wyższą obfitość we wszystkich grupach karmionych owadami w porównaniu z grupą kontrolną. Koty karmione dietą z karaczanem Cinerea miały wyższe stężenie maślanu w kale. Zmiany te mogą wskazywać na modyfikację fermentacji węglowodanów w jelicie grubym.

Aspekty wymagające dalszych badań / potencjalne wady:
Ograniczona wiedza: Niewiele wiadomo na temat wartości odżywczej owadów dla zwierząt towarzyszących. Istnieje luka w badaniach dotyczących mączki z owadów jako składnika diety dla zwierząt domowych, zwłaszcza kotów.
pH moczu:Koty karmione 15% mączki z karaczana madagaskarskiego (MC) odnotowały wyższe pH moczu. Efekt ten nie wystąpił w przypadku innych mączek z owadów ani grupy kontrolnej, co sugeruje specyficzny związek z poziomem włączenia MC lub jego konkretnymi składnikami. Wymaga to dalszych badań w celu lepszego zrozumienia tej reakcji.
Zwiększona obecność 4-metylofenolu: Wyższe stężenie 4-metylofenolu odnotowano u kotów karmionych dietami z karaczana madagaskarskiego (MC) i Superworma (SW). Chociaż nie stwierdzono istotnych różnic dla całkowitej produkcji fenolu i indolu, warto zauważyć, że fenol i indol mogą oddziaływać z innymi związkami gnilnymi, potencjalnie wzmacniając ich działanie rakotwórcze jako kokarcynogeny.
Potrzeba dalszych badań: Konieczne są dalsze badania w celu potwierdzenia korzyści i oceny wpływu różnych białek owadzich na układ trawienny kotów w różnych etapach życia. Wymagane są również dalsze badania w celu oceny kluczowych aspektów, takich jak smakowitość, strawność, alergenność i długoterminowe bezpieczeństwo włączania owadów do diety kotów.